Cía. Minera Poderosa S.A., como parte de su política de Implantación de la Gestión de la Calidad Total a través de los Círculos de Mejora Continua, formados por pequeños grupos de personas con tareas similares, ha venido desarrollando diversos proyectos en toda la empresa para eliminar defectos, reducir costos y mejorar los procesos. Así, el área de la Planta de Cianuración ha emprendido un programa para identificar oportunidades para la eliminación de defectos en cada uno de sus procesos. Uno de los procesos seleccionados es el de la Refinería Victoria en su actividad de fundición de precipitado de oro, que procesa el precipitado obtenido en el proceso Merrill Crowe. El presente trabajo se denomina «Incrementar la recuperación de oro en el proceso de fundición mediante el control de defectos en el manejo del precipitado en el cono de mezclado», cuyo objetivo es «Reducir las pérdidas de oro, en el traslado del precipitado seco desde las bandejas al cono de mezclado y durante la operación de este equipo, con la implementación de una cápsula al sistema de bandeja de cono de mezclado-precipitado y la adición de un aspirador para capturar los polvos atrapados dentro de la cápsula; El proceso de fundición del precipitado de oro se ha utilizado durante un siglo como un proceso convencional de fundición por oxidación para recuperar oro y plata de los precipitados del proceso de precipitación de Merril Crowe. La eficiencia de este proceso depende de varios factores que varían principalmente de acuerdo al tipo de precipitados que ingresan a la fundición, por lo tanto cada empresa tiene diferentes estándares y procedimientos pero bajo el mismo principio del proceso de fundición por oxidación, por lo que Cia. Minera Poderosa ha ido mejorando gradualmente la eficiencia de este proceso desde su creación (1982).
Durante el desarrollo constante del proceso de colada del precipitado de oro, fue posible detectar un defecto visible en el manejo del precipitado seco, cuando el precipitado fue transferido al cono de mezcla y al momento de destapar este equipo después de la homogeneización, las pérdidas en ambos casos fueron debidas a la fuga del precipitado seco al medio ambiente. Como resultado del objetivo principal de este proyecto se espera que aumente la recuperación de oro en el proceso de fundición en un 0.5%, esta mejora influye directamente en la recuperación total de la planta. El beneficio estimado representa un monto aproximado de US$ 14.000 mensuales y los resultados obtenidos son el resultado del trabajo en equipo y la creatividad puesta en práctica y sugerida por todos los miembros del círculo, la alta gerencia de Compañía Minera Poderosa S.A. apoya el desarrollo de proyectos de mejora y, en general, incentiva la participación de todos los empleados en la búsqueda de la mejora continua de la empresa mediante la designación de un presupuesto anual de US$ 100.000. Desde noviembre de 1997, se está implantando un modelo de calidad vinculado principalmente a las políticas de la empresa.
Operaciones e integrado por los superintendentes y jefes de todos los procesos tanto de las áreas de producción como administrativas. El Comité de Dirección se reúne semanalmente para discutir y analizar las acciones dentro de las diferentes áreas, y para promover el desarrollo del programa de Calidad Total dentro de la organización.
Año tras año, se avanza en el despliegue de las estrategias propuestas por el Comité de Dirección para el Aseguramiento de la Calidad en toda la organización; en 2002, algunas de estas estrategias fueron desplegadas, entre ellas: La creación del Departamento de Sistemas de Calidad en enero de 2002, cuya función es gestionar los recursos destinados al desarrollo sostenido de los equipos de mejora denominados «Círculos de Mejora Continua». La capacitación de Facilitadores en todas las áreas de la unidad minera, que en 2002 fue preparada por 32 facilitadores, cuya función es capacitar a los miembros de los diferentes CMCs de la empresa con el objetivo de fortalecer las actividades de Calidad Total que están desarrollando. El Departamento de Sistema de Calidad viene desarrollando una importante tarea en el despliegue de las políticas dadas por la Gerencia de Operaciones a través del Plan de Gestión de Potentes Políticas de la Compañía Minera – 2003, desarrollado en interfuncionalidad con las áreas de Geología, Minería, Planta y Mantenimiento; gestión que a su vez está siendo desplegada a los diferentes CMCs de estas áreas, quienes son los responsables de implementar el desarrollo de estrategias para lograr el objetivo para este año que es «Reducir Costos Operativos». Una de las políticas de calidad es «Generar riqueza intelectual en toda la organización, por el compromiso con la calidad», la Alta Dirección de la empresa viene apoyando a la Dirección del área de Servicios Sociales para que los trabajadores con bachillerato incompleto terminen sus estudios con un programa no escolarizado.
Esto permitirá elevar el nivel de formación de los empleados de la empresa y, en consecuencia, facilitar el mejor desarrollo de las actividades de los CMC de la Línea. Sistemas de Calidad y el Comité de Gestión organizan anualmente la «Semana de la Calidad Potente», donde los CMC de las diferentes áreas presentan sus proyectos, los cuales son evaluados por un comité, cuyos miembros pertenecen al CD, para elegir los mejores proyectos de mejora, premiando personalmente a los miembros del CMC responsables de su ejecución. Una de las políticas de la empresa es dar las facilidades necesarias al CMC para la realización de sus reuniones periódicas dentro y fuera del horario laboral. El apoyo que la alta dirección ha venido prestando a los equipos de proyecto de mejora es la asignación de recursos para el año 2003 a través del Departamento de Sistemas de Calidad, que están dirigidos principalmente a la formación de los miembros del CMC y a la implementación de más infraestructura. Por lo que se refiere a los recursos asignados a la ejecución de los proyectos, este aspecto está mejorando año tras año en la medida de lo posible. Los diferentes CMCs, incluyendo el nuestro, han tenido la autonomía necesaria durante años en la selección, estudio y desarrollo de actividades, obras o proyectos dentro del área, los cuales son apoyados por la Superintendencia de Plantas. Sin embargo, los proyectos de mejora que requieran un presupuesto superior a US$ 1,000.00 requieren la aprobación de la Gerencia de Operaciones.
La misión de la CIA. Minera Poderosa S.A. es «Hacer que nuestros procesos sean eficaces, eficientes y flexibles, generando productos con Calidad Total». La estrategia de esta misión es el Programa de Mejora Continua con el desarrollo de actividades de los CMCs que se dedican a la mejora de procesos en la organización. El CMC Los Alquimistas ubica la oportunidad de mejorar el proceso de refinación en la actividad de fundición mediante la eliminación de defectos en la recuperación de oro. Los resultados de esta mejora ayudarán a consolidar los activos de nuestra empresa. El desarrollo de proyectos de mejora ha ido fortaleciendo nuestro trabajo en la Calidad Total que la organización busca dentro de sus procesos productivos, y estamos seguros de que en un futuro no muy lejano podremos desarrollar proyectos cada vez más grandes. En este sentido, el proyecto «Incrementar la recuperación de oro en el proceso de fundición mediante el control de defectos en el manejo del precipitado en el cono de mezcla» está relacionado con la estrategia
